هو اتحاد مبني على أساس وثيقة قانونية داخلية
ينشئ بمقتضى دستور تتفق عليه دولتان فأكثر. تفقد فيها الدول الاعضاء شخصيتها الدولية مع المحافظة على استقلالها الذاتي و معظم شؤونها الداخلية و تمارس دولة الاتحاد السياسة الخارجية بدلا عنهم.
تقوم الدولة الاتحادية نتيجة لعوامل تاريخية و جغرافية و سياسية و ذلك اما عن طريق انضمام عدة دول مستقلة الى بعضها البعض أو تفكك دولة موحدة الى عدة دويلات.
تتحقق الفكرة الفدرالية من خلال مبدأين: مبدأ المشاركة على أساس المساواة, مبدأ الاستقلالية
تنظيم الدولة الاتحادية و الدول الاعضاء
تنظيم الدولة الاتحادية و الدول الاعضاء
وحدة الدولة الاتحادية: وحدة الدستور الاتحادي
في نطاق القانون الداخلي يقوم دستور الدولة الاتحادية بتحديد سلطات الاتحاد في الميادين التشريعية و التنفيذية و القضائية
السلطة التشريعية: تتكون من مجلسين في سن التشاريع
السلطة التنفيذية: تتكون من رئيس الاتحاد أو من هيئة جماعية للرئاسة
السلطة القضائية: تتكون من محكمة عليا أو محكمة اتحادية
في نطاق القانون الدولي: تمارس الدولة الاتحادية وحدها حق: اعلان الحرب, توقيع معاهدات السلم, حق عضوية المنضمات الدولية
استقلالية الدول الاعضاء: ممارسة صلاحيات في مجال شؤونها الداخلية بموجب الدستور دون تدخل السلطة المركزية للاتحاد
تسن كل دولة دستورها الخاص الذي تنظم بواسطته نظام الحكم فيها و ذلك بتحديد اختصاص السلطات التشريعية و التنفيذية و القضائية